Há 20 regiões na Itália , cada uma com suas próprias tradições gastronômicas. Uma vez que os estilos de culinária são essencialmente regionais, você pode se deparar com experiências gastronômicas muito diferentes em cidades que estão bem pertinho uma da outra. Separei as regiões onde estive quando viajei para a Itália quando fui tirar minha cidadania italiana.

Minha cidadania italiana me fez aprender a comer

Quando eu decidi tirar minha cidadania italiana, tiver que ficar 6 meses viajando dentro da Itália para conseguir toda a papelada, documento, certidões de meus antepassados. Foi nessa época que me encontrei com a gastronomia e decidi escrever esse pequeno roteiro.

Sicília

Grande parte da Itália foi ocupada por conquistadores estrangeiros em um ponto ou outro, cada vez absorvendo algumas das tradições culinárias trazidas por aqueles invasores. Na Sicília, os pratos indígenas que puxam fortemente dos mares circundantes e legumes como beringela e pimenta são complementados por influências árabes, gregas e espanholas. Você encontrará até mesmo cuscuz usado comumente no noroeste da Sicília, graças às influências africanas, e o uso de passas, açafrão e canela teria vindo dos árabes. Sobremesa é tipicamente um negócio muito maior na Sicília do que em muitas outras regiões da Itália – talvez porque frutas cítricas e nozes crescem tão abundantemente aqui. Esta ilha é também o berço do cannoli, granita, sobremesa semi-congelada feita a partir de água e vários sabores como limões e amêndoas que combinam bem com um copo de vinho Marsala, que também vem da Sicília.

Puglia

Comumente chamado de calcanhar da bota da Itália, a Puglia é o lar de uma culinária que pode ser facilmente caracterizada por seu casamento incrível entre sabores agressivos como cordeiro, cabra, verduras amargas, pimentas picantes e ouriço com ingredientes delicados como favas, leite almofadas de queijo fresco burrata e unções generosas de azeite. 

As antigas cidades costeiras de Brindisi e Bari atraem turistas para o lado leste da península italiana. No interior, as planícies quentes e áridas são ideais para o cultivo de trigo e vegetais, que encontram o caminho para a culinária da região, concentrada em macarrão e pão. Orecchiette em forma de orelha é uma massa particularmente amada aqui. Na costa ocidental da península, a cidade de Taranto – à beira de Mare Piccolo e Mare Grande – é um paraíso para moluscos, especialmente para mexilhões. Vinhos aqui não são tão conhecidos como os superstars da Toscana, mas a Puglia é um produtor de vinho abundante, fazendo tudo, desde o robusto Brindisi para o sutil Locorotondo.

Piemonte

O apelo da maioria quando falamos de culinária italiana é sua facilidade e simplicidade. Não é assim no Piemonte, a região norte cercada em três lados pelos Alpes e fazendo fronteira com a França e a Suíça. Aqui, muitas vezes há uma tentativa deliberada de fazer os alimentos mais ricos da Itália usando ingredientes como trufas brancas locais, gorgonzola, manteiga e chocolates de renome mundial, bem como um uso liberal de nhoque e polenta. O Piemonte é também a casa do fonduta – um molho de queijo semelhante ao fondue, mas reforçado com trufas e gemas de ovo – e bagna cauda, ​​um molho à base de óleo de azeitona, reforçado com anchovas e…. mais trufas. Os vinhos da região incluem o incomparável Barolo e Barbaresco.

Veneto

Como um destino turístico bastante popular, repleto de arte, romance, canais tranquilos e beleza deslumbrante em todos os lugares, Veneza é a estrela indiscutível da região de Veneto. Naturalmente, Veneza obtém grande parte de seus frutos do mar do Golfo de Veneza e do Mar Adriático além dela; mas aventure-se para o interior e você encontrará montanhas e planícies onde os camponeses subsistem em preparações tradicionais de risoto e polenta, comumente cozinhando com ingredientes como radicchio (chicória de folhas) e fígado de frango e bezerro. A cidade medieval de Verona, também nesta região, retira uma boa quantidade de peixes dos lagos e rios. E enquanto a maioria das sobremesas italianas é simples e do lado menos doce, o amado tiramisu supostamente tem suas raízes na região de Veneto. Também temos a agradecer Veneto pelos vinhos Prosecco, Soave, Valpolicella e Amarone.

 

Toscana

Quando você fecha os olhos e imagina a Toscana, é provável que você visualize montanhas onduladas cobertas de sol, salpicadas de oliveiras, videiras e a ocasional casa de fazenda ou villa. É um lugar onde o tempo diminui e você pode saborear os alimentos rústicos e terrestres e os vinhos que prevalecem aqui. Embora tudo isso seja verdade, esta grande e variada província varia de montanhas a campos agrícolas e à costa, e também abrange as cidades movimentadas de Florença, Siena e Pisa. Tal como acontece com todas as regiões da Itália, as tradições de alimentos ousadas e impregnadas permeiam a região, como o uso liberal de feijões, sopas saudáveis, pães crocantes, salame com cheiro de erva-doce e queijos de leite de ovelha. O gado Chianina e o javali – ou cinghiale – estão entre as apreciadas carnes toscanas, e os locais gostam de massas recheadas como o ravióli. Lave tudo com um vermelho local ousado como um Brunello di Montalcino, um Chianti ou um Super Tuscan. Afinal, a Toscana produz alguns dos vinhos mais apreciados em toda a Itália.